בפתחה של העת המודרנית החליטה ההנהגה הטיבטית לסגור את ארצם בפני זרים. החלטה זו, שבמובנים רבים הפכה את טיבט נכספת יותר בעיני מערביים שוחרי הרפתקאות, נמצאת ברקע הסרט "שבע שנים בטיבט". במהלך ההרצאה נכיר מעט את נופיה של טיבט, נסקור בקצרה את הנסיבות שהביאו להחלטה ונכיר מעט את מורשת הדלאי לאמה שאיתו מתחבר גיבור הסיפור.
